X-Ray and Optical Spectroscopy of High-mass X-ray Binaries

Arjen van der Meer

Neutronensterren zijn niet allemaal even zwaar, maar lijden soms aan onder- of overgewicht. Tot die conclusie komt de sterrenkundige Arjen van der Meer in zijn proefschrift waarop hij op 9 april 2006 is gepromoveerd aan de Universiteit van Amsterdam.

Persbericht naar aanleiding van dit promotieonderzoek

Tot voor kort vermoedde men dat alle neutronensterren even zwaar zijn, ongeveer 1,35 keer zo zwaar als de zon. Van der Meer en collega's hebben een aantal neutronensterren in röntgendubbelsterren onderzocht en ontdekten dat één van de neutronensterren maar 1,1 keer zo zwaar is als de zon. Dit resultaat is van groot belang voor het begrip van het vormingsproces van neutronensterren. Andere neutronensterren blijken wel bijna twee keer zo zwaar als de zon te zijn. “Waarschijnlijk is deze lichte neutronenster op een andere manier ontstaan dan zijn zwaardere broers”, aldus Arjen van der Meer.

Promotor: Prof. Dr. E.P.J. van den Heuvel
Co-promotor: prof. dr. L. Kaper