Water gevonden op de maan

Er is water in ijsvorm op de maan gevonden. Dat maakte de NASA gisteren bekend op basis van de eerste resultaten van de inslag van de Amerikaanse ruimtesonde LCROSS, vorige maand.

Het water is gevonden in de donkere Cabeus-krater bij de zuidpool van de maan, waar LCROSS op 9 oktober insloeg. Daarbij is materiaal uit de kraterbodem opgeworpen. Zowel de pluim van damp die daarbij ontstond als het opgeworpen vaste materiaal blijkt water te bevatten, en in grotere hoeveelheden dan van tevoren werd aangenomen.

Vermoed wordt dat het water al miljarden jaren geleden op de maan is gevormd of daar door komeetinslagen is afgezet. De eeuwige kou in de diepe kraters bij de zuidpool voorkomt dat het water verdampt. Dat er water is gevonden, betekent niet dat er ook leven is (geweest) op de maan. De maan heeft geen dampkring: water buiten de koude kraters verdampt er direct.

LCROSS