De kwaliteit van de uiteindelijke resultaten bevestigt het wetenschappelijk potentieel van LOFAR en vormt een belangrijk bewijs voor het definitieve ontwerp van de LOFAR stations.
Een van de taken die LOFAR krijgt is het meten van signalen van neutraal waterstof uit het vroege heelal. Sterrenkundigen verwachten met LOFAR het moment te zien waarop de eerste melkwegstelsels zich vormden. Lofar gaat verder onder andere kijken naar ver weg gelegen radiostelsels en plotseling optredende verschijnselen in het heelal.
Deze week zijn 120 astronomen uit alle delen van de wereld bij elkaar op een internationaal wetenschappelijk symposium georganiseerd door ASTRON om hun plannen met LOFAR te presenteren en te bespreken.
LOFAR (de Low Frequency Array), de grootste radio-telescoop ooit, wordt ontwikkeld door een consortium onder leiding van de Nederlandse stichting voor Astronomisch Onderzoek. Uiteindelijk zal LOFAR bestaan uit 15.000 kleine antennes, verdeeld over 77 stations in Noordoost-Nederland en net over de grens in Duitsland. De telescoop neemt waar op de laagste radio-frequenties die vanaf de aarde te meten zijn, tussen 10 en 240 MHz. Er zijn plannen voor een uitbreiding van de telescoop met antenne-stations op grotere afstanden: dieper in Duitsland, en ook in Engeland, Frankrijk, Zweden, Polen en Italië.
Het eerste Europese station wordt nu in Effelsberg, vlakbij Bonn, gebouwd en heeft vorige maand de eerste metingen uitgevoerd. LOFAR is niet alleen een radio-telescoop maar een innovatief sensornetwerk waarin, naast de antennes voor astronomisch onderzoek, ook sensoren voor onderzoek in de geofysica en precisie-landbouw zijn opgenomen.
Meer info over LOFAR
Eerste,zeer gevoelige beelden van de hele hemel, gemaakt met de eerste LOFAR-stations, op een frequentie van 50 MHz. In het centrum van de afbeelding staat de helderste radiobron aan de hemel, Cas A, in het sterrenbeeld Cassiopeia. Deze bron is uit het pl
Bron: ASTRON