Komeet Holmes goed zichtbaar met het blote oog

Komeet 17P/Holmes, die vorige week door uitbarstingen op zijn oppervlak een miljoen keer helderder is geworden, laat nu een enorme ronde schil van uitgestoten materiaal zien. De schil is zelfs groter dan Jupiter. De ijle puinschijf kan met het blote oog worden gezien vanaf de aarde.

De helderheid van de komeet 17P/Holmes bedraagt nu magnitude +2,2. De uitdijende schijf van de komeet is gefotografeerd door Eric Allen van het Observatoire du Cégep de Trois-Rivières in Quebec, Canada:



Komeet Holmes is gemakkelijk met het blote oog zichtbaar als een enigszins wazige 'ster' in het sterrenbeeld Perseus (zie kaartje hieronder). Komeet 17P/Holmes werd in 1892 ontdekt (vermoedelijk tijdens een soortgelijke uitbarsting), en beleefde een jaar later opnieuw een helderheidsopleving. Tientallen jaren lang is de komeet daarna onvindbaar gebleven, totdat hij in 1964 werd herontdekt. Hij draait eens in de zeven jaar om de zon, op een gemiddelde afstand van ruim 300 miljoen kilometer.





Meer info over kometen in de {{enclink:encyclopedie|42|intern}}
Informatiepagina over komeet Holmes op de website van Stichting De Koepel
Meer foto's van komeet Holmes
Hubble-foto's van Holmes

Plaats aan de hemel waar komeet Holmes te zien is. Bron: www.spaceweather.com

Hubble-foto van de kern van komeet Holmes (rechts); de linkeropname toont de symmetrische coma van de komeet.

Rechts de uitdijende coma van komeet Holmes. Links een afbeelding van Jupiter, als Jupiter op dezelfde afstand zou staan als komeet Holmes. Credit & Copyright: Eric Allen Observatoire du Cégep de Trois-Rivières