De ministeries van Economische Zaken en van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap trekken samen 8 miljoen euro uit voor de Nederlandse bijdrage aan de eerstvolgende ruimtemissie van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA naar Mars. Concreet gaat het om de voorbereiding van drie wetenschappelijke ruimte-instrumenten voor de missie ExoMars, die in 2014 op de rode planeet moet landen.
Met de investering kunnen de drie instrumenten in concept worden ontwikkeld worden tot het moment waarop ESA de ontwerpen beoordeelt. Vooralsnog kan één daarvan door deze investering worden doorontwikkeld tot een vluchtwaardig instrument. Welke Nederlandse technologie uiteindelijk Mars gaat bereiken is afhankelijk van verschillende factoren, niet in de laatste plaats van de voorspoed of tegenslag bij de technologische ontwikkeling. ESA houdt de vinger aan de pols en onderwerpt ieder instrumentontwerp aan een strenge keuring. Eind dit jaar moeten alle instrumenten in ontwikkeling zo’n keuring hebben gehad.
Het Nederlands Instituut voor Vliegtuigontwikkeling en Ruimtevaart (NIVR) begeleidt in opdracht van de ministeries van EZ en OCW het gehele ontwikkelingstraject van de Nederlandse technologie, in nauwe samenwerking met het NWO/SRON Programmabureau Ruimteonderzoek.
Hoeveel instrumenten er uiteindelijk mee gaan op ExoMars wordt bepaald op de ESA ministersconferentie die eind november plaatsvindt in Den Haag. De Nederlandse inzet op de ministersconferentie is in oktober onderwerp van gesprek in de Tweede Kamer.
Persbericht SRON
Kabinet investeert in missie naar Mars
