De Edinburgh Medal 2016 is uitgereikt aan Kevin Govender van de Office of Astronomy for Development (OAD) en de International Astronomical Union (IAU). De Leidse hoogleraar astronomie George Miley, die van 2006 tot 2012 vice-president was van de IAU, stond mede aan de wieg van de OAD.
De Edinburgh Medal is een prestigieuze prijs die jaarlijks wordt uitgereikt aan mannen en vrouwen in de wetenschap en technologie, wiens prestaties in hun vakgebied worden erkend als een significante bijdrage aan kennis en welzijn van de mensheid. Eerdere winnaars zijn onder andere Peter Higgs en CERN.
International Astronomical Union
De International Astronomical Union, opgericht in 1919, is de internationale organisatie van professionele sterrenkundigen met meer dan 12.000 leden in 73 landen. Haar missie is het uitdragen en veiligstellen van de wetenschap van sterrenkunde in al zijn vormen middels internationale samenwerking. In 2018 wordt de Leidse hoogleraar Ewine van Dishoeck president van de IAU.
Office of Astronomy for Development
De IAU richtte in 2011 de Office of Astronomy for Development in Zuid-Afrika. Er zijn inmiddels negen lokale OAD's: in Afrika, Azië en Zuid-Amerika en drie speciale eenheden gericht op universiteiten, scholen en het algemene publiek. Een van de activiteiten die door de OAD wordt gesponsord is de reizende telescoop (zie afbeelding). Het project promoot wetenschap aan Keniaanse scholen en deelt kennis over het heelal door hemellichamen te observeren met de nieuwste telescopen.
Zie ook het nieuwsbericht van de Universiteit Leiden
Internationaal initiatief met Nederlands tintje ontvangt lintje
