Tijdens een ceremonie die gisteren in Santiago (Chili) is gehouden, hebben de Chileense minister van Buitenlandse Zaken, Alfredo Moreno, en de algemeen directeur van ESO, Tim de Zeeuw, een overeenkomst omtrent de European Extremely Large Telescope (E-ELT) ondertekend. Deze overeenkomst tussen ESO en de Chileense regering omvat de schenking van grond voor de telescoop, een lange-termijnconcessie voor de inrichting van een beschermd gebied eromheen en steun van de Chileense regering bij de vestiging van de E-ELT.
De European Extremely Large Telescope, die een bijna veertig meter grote hoofdspiegel zal krijgen, wordt wel ’s werelds grootste oog op de hemel genoemd. In maart 2010 werd de berg Cerro Armazones in de omgeving van de Chileense stad Antofagasta door ESO uitgekozen als de toekomstige locatie van de E-ELT. De nieuwe telescoop zal deel uitmaken van de Paranal-sterrenwacht, waartoe al de Very Large Telescope (VLT), de VLT Interferometer en de Survey Telescopen behoren. Cerro Paranal is slechts twintig kilometer van Cerro Armazones verwijderd, en veel van de bestaande infrastructuur kan tussen de twee locaties worden gedeeld.
De overeenkomst vormt een nieuwe belangrijke bijdrage aan de wetenschappelijke en technologische samenwerking tussen Chili en ESO, die in 1963 begon met de ondertekening van de eerste overeenkomst. ESO en Chili werken samen in tal van astronomie-gerelateerde projecten, niet alleen op het gebied van instrumentatie en technologie, maar ook bij de opleiding van wetenschappers, ingenieurs en technici. Deze samenwerking is gericht op de verdere ontwikkeling van de astronomische kennis in Chili, dat een van de belangrijkste astronomische regio’s ter wereld is.
Meer informatie op de ESO-website
ESO en Chili tekenen overeenkomst over E-ELT
