Een internationaal team van sterrenkundigen heeft in een waarneming met een Russische ruimtetelescoop en drie radiotelescopen op aarde, waaronder ASTRON's Westerbork radiotelescoop, met succes signalen van een pulsar, op een golflengte van 92 cm, kunnen correleren. Het bijzondere aan deze waarneming is dat de afstand tussen de uiterste telescoop en de ruimtetelescoop maar liefst 220.000 kilometer is. Door deze enorme afstand, ook wel de ‘baseline' genoemd, kunnen de sterrenkundigen extreem gedetailleerde beelden van ongekende hoge resolutie maken van de pulsar en andere hemelobjecten op verschillende golflengtes.
De waarneming van de pulsar (de overblijfselen van een ontplofte ster) met de naam B0950+08 is onderdeel van het RadioAstron project van het Astro Space Center van de Russian Academy of Science in Rusland. Het doel van het project is om hemelobjecten te bestuderen met een ongekend hoge resolutie op verschillende golflengtes. Deze resolutie wordt bereikt door de samenwerking tussen de 10-meter grote Space Radio Telescope aan boord van de satelliet Spectr-R en de grootste radiotelescopen op aarde. De radiotelescopen die naast de ruimtetelescoop meededen aan de waarneming van pulsar B0950+08 zijn de Westerbork telescoop van ASTRON, de Arecibo telescoop (USA) en de Effelsberg telescoop (Duitsland).
ASTRON
220.000 km grote 'radiotelescoop' brengt ster in beeld
